明崇祯十六年，淮安府盐城县
冈镇。
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冈此地东临黄海，秦汉时已渔盐之利。明洪武年间，朝廷设新场于冈南百里仓收盐，至此盐城带盐昌盛，集市贸易旺。所产之盐畅销南直隶、河南、江西、湖广等地，称为淮盐。
冈所本是数河汇之聚，境又有北宋范仲淹主持修建的楚州盐城经泰州海陵、如皋至通州海门的捍海堰（俗称范公堤），通利，为当地四乡通达之，故而在本朝中叶盐业“开中法”改制之，有自新安江的安徽商于冈设垣收盐。
时久了，更有若安徽商于冈定居经营各式店铺，原本只有数十户居民的冈遂而为镇，并且当地百姓主业是垒灶烧盐。
百年，因海岸东退，卤气渐消，盐灶随海岸陆续东迁范公堤外，有钱的盐商占用芦苇茂盛的沿海滩办商灶，渐渐垄断了盐产，使得当地原有烧灶百姓多沦为盐商私工。
反观范公堤（西）那些因为能再烧盐而报废的灶地，却经当地贫苦百姓期碱各青，使得土地渐渐竟能种植，至崇祯年间堤西土地已是能种稻麦两季，然年产量却低。
地肥沃之地年产三百斤，其余贫瘠之地两百斤而矣，地多者二三十亩，地少者数亩，家老小齐阵累累活，也收了多少粮食。
扣除给朝廷的田赋，多数家堪堪够活，毕竟当地百姓哪家子都有好几子，老小孩吃的少些，那壮劳的吃的粮食可多了。
从还好些，再怎么样年到头总能混个温饱，但打从什么辽东闹了建以，朝廷的境况是年如年，百姓们的子跟着也是年如年。其是打西北和中原闹起流寇，朝廷的田赋就更多了。
什么辽饷、剿饷、练饷，三饷加起至少了地里收成的三分之，还算其它地方的苛捐杂税和各式徭役摊派，百姓们真是苦堪言。
因此，农闲之时当地多往海里（堤东）替盐商打工，以此赚些生计钱贴补家用。然，这家老小光守着那盐碱地的收成，熬到年底全家就得浮仲了。
此间是十月，稻已经收割，除了晒稻外，百姓们忙着将地里的稻草收好垒成垛，这些稻草是百姓们煮饭的主材料，看得可金贵。
然仅有稻草还够，管哪家小孩，但有时间还得去捡些枯枝芦苇用，然家里断了烧料，这锅灶就生得。
有些老还带着自家的孩子到户家的地里去拾穗子，碰好心的户也就罢了，遇那好说话的甚至能放。
陆四昨天就险些地主家的给了，倒是也到家地里拾穗子，而是想家的吃。
打到这崇祯年间，陆四已经个把月没吃了，那馋的光是想到世吃都吃、看眼都倒胃的肥就的。
吃这个想法是陆四五天好容易的艰难决定，在此之可从没有想自已有朝也会成为之辈。
无论是世还是今生，陆四都算得是个老实。其是今世，在左邻右舍眼中也是个巴掌拍个的憨憨小四子——个连名都没有穷小子。
陆四爹倒有个名，听着还错，陆有文。
可惜的是，陆有文从小到连个壹字都识得，文没有、武没有、财没有、权没有，正八经的贫农。
全家唯的财产就是陆有文爹当年在的时候分给三个子的各五亩地，以及那三间用泥块垒起、面是蜂洞的子。
还错，陆有文没打光棍，然也会有陆四了。
陆四是三十里外王庄的姑，模样倒算好看，但胜在板结实，能活。
当时，陆四爷爷也是看中这点才东拼西借凑了点礼钱给小子说的这门媳。
但是陆四命苦，生陆四的第五年在地里稻子的时候小心摔了里，抬回去没两天就咽了气，留陆四和爹相依为命。
都说没的孩子早当家，陆四也是如此，今年才19岁的手已经是裂和老茧，从小到也没穿件新，都是伯和二伯家们，甚至是比岁的侄穿的旧。
那补丁是从膝盖打到股，跟个百家似的，手里是端个碗去，估都能讨半碗粥回。
呐，都是有命的。
命里有的终究有，命里没的终归没。
就这苦到可能再有限的陆四生竟然还有那么劫，这劫让活了19年都没穿件面的陆四永远离开了这个世，却让这个世多了个半肥都吃的新陆四。
但那是从的事了，现在陆四就想吃，甭管什么，肥的还是瘦的，哪怕是板油渣子也吃，因为解馋。
家里穷得咣当响的陆四哪有钱买，所以在熬了半个月实在吃消了，就把目光盯在了隔村吴老爷家养的两条。
那吴老爷可是冈这带谁都惹起的主，吴老爷是有功名且在外官的，知是在河南还是在山东。
吴老爷是七月份从外地回的，回没两天，县里的老爷们就拜访了，车小车礼的络绎绝，听说连府里都有，可把周围的羡慕了。
这都是命好，吴老爷是文曲星，命里有这富贵，像们这些苦哈哈，祖坟冒烟。
随着拜访吴老爷的多了，有些乡民们知的事就陆续传了。
陆四起先也知，还是听比爹了二十几岁的伯陆有才说的。
总结起就三件事，第件就是怕这明朝亡，因为西北的流寇已经闹的很凶，官军没打得的。听说那流寇的头子李闯在襄阳称王，并在河南歼灭了总督孙传率领的官军主，现在的朝廷已经是岌岌可危了。
第二件事就是朝廷的蓟辽总督洪承畴带领的十二万军在关外的松山鞑子给全军覆没了。这对于流寇闹得很凶的明朝说，那无疑是雪加霜。
第三件事是和吴老爷有关的，是士绅老爷们传，而是吴老爷夫的家侄子次喝醉了的。
据这家侄子讲，姑原先是在山东的德州知府。流寇围了开封，朝廷山东总兵刘泽清带兵赴援。谁知那个刘泽清是个好东西，竟把姑也带到线，说是帮着料理粮草辎重。
哪曾想，那刘总兵在距开封只有八里的地方就流寇给打败了。方本相持三天互有伤亡，按理这仗未必就败，可那刘总兵却知怎么想的，突然令自家兵马拔营走，甚至都没及通知面。
结果官军仓皇奔逃，士兵们为了争船在黄河里淹了少。姑侥幸在随从的帮助抢了条船逃，眼看着那刘泽清混账透，索德州也回了，星夜就回了老家。
三件事其实起应该是两件事，刘泽清赴援开封应该与李自成在河南打开封，并随败孙传等系列战斗称河南之役。
